Microsoft Office 2010, versión gratuita, ya está disponible en Internet

En abierta competencia al Google Docs, Microsoft ha puesto a disposición del público su Office Web Apps, que durante los últimos meses ha estado disponible en versión beta pública. El mismo puede ser usado a partir de hoy en todo el mundo, a través del Internet en la dirección http://office.live.com/

El paquete ofimático en línea está compuesto por versiones “ligeras” de los conocidos programas Word, Excel, PowerPoint y OneNote. Los interesados en utilizarlo deben contar con una cuenta de Windows Live (la misma usada para Messenger o Hotmail), pudiendo entonces crear documentos, trabajar en ellos y compartirlos según sus preferencias personales.

Office Web Apps permite crear y editar documentos, y almacenarlos en el servicio SkyDrive, que también es parte del portal Windows Live y que ofrece 25 GB de almacenamiento gratuito.

La interface de los programas es elegante y es muy parecido al sistema de menues ya conocido por los usuarios de Office 2007 en adelante. Los documentos pueden ser descargados al PC y editados en el mismo. También es posible ejecutar funciones sencillas como mantener el historial de los documentos y compartirlos con otras personas en su red.

Está más que claro, que no ha sido la intención de Microsoft el hacer de Web Apps una alternativa a la versión comercial del paquete ofimático en sí, además, el sistema presenta banners publicitarios para sustentarlo.

Naturalmente, Microsoft recomienda Internet Explorer, pero el mismo funciona a la perfección con los navegadores Chrome y Firefox.

Esta movida complementa otras acciones de Microsoft con el propósito de afianzar el liderazgo de su producto Microsoft Office como líder mundial del sector, pues, anteriormente, habían anunciado la disponibilidad del Office Starter, otra versión gratuita, en equipos nuevos de fabricantes OEM como Dell, HP, Lenovo, entre otros.

Pues ante el empuje de otras versiones, también gratuitas, como OpenOffice de Oracle y Lotus Simphony de IBM, el gigante de Redmon podría perder una gran cuota del negocio si se duerme en sus laureles.