IBM Regalará Paquete de Aplicaciones Para oficina

En un cable de Reuters, fechado el lunes, IBM anunció que pronto empezará a distribuir de manera gratuita su paquete de aplicaciones ofimáticas Lotus (Las cuales fueron adquiridas por IBM al comprar Lotus Corporation en 1995).

El paquete a distribuir estará compuesto por un procesador de palabras, una hoja de cálculo (¿Será la famosa y veterana Lotus 1-2-3?) y software para presentaciones.

A esta nueva versión gratuita, IBM le ha puesto el nombre de Lotus Symphony, como una manera de diferenciarla de la versión comercial llamada Lotus 8. Sin embargo, todavía no está claro si ambas tendrán las mismas características o si, por el contrario, la versión gratuita estaría limitada de alguna manera.

Con esta decisión, IBM se une a Google y Sun Microsystems como proveedor de aplicaciones gratuitas (ver artículo "Otro Regalo que Nos Hace Google", para más información) que compiten con el Microsoft Office por el control de los escritorios corporativos. Muy a pesar de esto, Microsoft Office sigue siendo el líder indiscutible del mercado.

La decisión de IBM tiene sentido si nos detenemos a ver los ingresos que recibe la misma por este producto. Con esta oferta, IBM podría crear nuevas oportunidades de negocios donde si pueda ganar dinero, con otros productos más importantes como el Lotus Notes.

Será interesante ver la reacción de Microsoft con respecto a esta situación en los próximos meses. Aunque el Microsoft Office se encuentra en una posición privilegiada, tanta oposición por parte de Google, Sun e IBM podrían muy bien empezar a erosionar sus ganancias en este departamento.

Aunque el Excel, Word y el PowerPoint se han convertido en el estándar por defecto en la mayor parte de las oficinas del mundo, sus competidores se parecen cada vez más a los mismos y sus precios son inmejorables.

Considero que, al menos, el Lotus 1-2-3 cuenta con las herramientas, base de usuarios y características suficientes para destronar al Excel. Y ahora que será gratuito, IBM sólo debe actualizar el software de manera continua para asegurarse una buena cantidad de usuarios (mas no necesariamente de dinero).

Por supuesto, Symphony será compatible con las plantillas y documentos de Microsoft Office siempre y cuando no se trate de documentos que contengan macros o características muy complejas. También se da por seguro el soporte para el formato openDoc propulsado por el grupo openOffice como estándar para intercambio de documentos.

Lotus Symphony correrá en los sistemas operativos Windows y Linux, aunque se planea una versión para Mac OS X más adelante.

Ahora solo falta que Corel se decida también a regalar al archi famoso WordPerfect (a mi parecer el mejor procesador de palabras de todos los tiempos) y entonces si tendremos una verdadera guerra de ofertas donde el único que saldrá ganando es ¡USTED!

Actualización (25/09/2007): haga clic aquí para bajarse la versión Windows beta 1 de este software. Si usas Linux, entonces haz clic aquí.